Deshalb sagt etwa Arsenal-Legionär Granit Xhaka: „für mich ist das ein ganz, ganz gutes Los. Die Mannschaft hat in der Qualifikation zwar überrascht, aber die Aufgabe ist auf jeden Fall machbar.“  
 Immerhin hatten die Niederländer bereits das letzte Heimspiel der EM-Quali auf denkwürdige Weise gegen Tschechien vergeigt, obwohl die Hoffnung auf die Endrunden-Teilnahme vor zwei Jahren noch deutlich präsenter in den Köpfen verankert war.  
  Auch deshalb geben sich die Online Buchmacher skeptisch , was einen österreichischen Triumph in Dublin anbelangt. 
 Nach der Gruppenphase geht es bei der Weltmeisterschaft 2026 (→ zu den WM 2026 Quoten) ab dem 28. Juni mit dem zweiten Teil weiter – mit der K.o.-Phase. Die erste Runde ist dabei das neue WM 2026 Sechzehntelfinale, das vom 28. Juni bis zum Juli stattfindet. 
  Es mache die Aufgabe nicht leichter – im Gegenteil: „Als Ronaldo im EM-Finale raus musste, wurde Portugal stärker. Sie waren danach motivierter und überzeugender. Ihr großer Wert bei der EM war, dass sie eine Mannschaft waren.“  

Unmittelbar vor dem WM-Start mussten schließlich auch die Spanier lange ackern, bis der Widerstand endlich gebrochen war. Joker Iago Aspas bugsierte den goldenen Treffer erst sechs Minuten vor dem Abpfiff ins gegnerische Tor.  
 In der Rangliste sämtlicher Play-off-Anwärter ließen die Boys in Green lediglich die Slowaken mit knapper Mühe hinter sich: Mit dem abschließenden 1:0-Triumph im „Endspiel“ gegen Wales zog der EM-Achtelfinalist von Frankreich somit nicht nur an den daheim unterlegenen Briten vorbei.  
  „Ich habe gespürt, dass ich heute Abend ein Tor mache. Jetzt müssen sie kommen und aufmachen und wir müssen in Basel hinten alles zumachen.“ 
 Im zweiten Gruppenspiel gegen Argentinien muss man aus Mexiko-Sichtfast Punktverluste einplanen, wenn man sich die lange Ungeschlagen-Serie der Albiceleste anschaut. 
  Die allenfalls durchwachsenen Leistungen spiegeln sich allmählich auch in den Einzelstatistiken wider. So rangieren die Störche „nur“ noch auf dem sechsten Platz der Auswärtstabelle und dürften entsprechend verunsichert in die Partie am Freitag gehen.  

 Der ägyptische Fußballverband vertraute weiter auf Cuper und so durfte er die Ägypter auch in der WM-Quali betreuen. Diese Treue hat sich nun ausgezahlt. Aber auch das Vertrauen von Cuper zu wichtigen Spielern machten Ägyptens WM-Teilnahme möglich.  
 Zidane waren allen in Gedanken zehn Schritt voraus. Er beherrschte den Ball und wusste schon davor, was er tun würde und wo Thierry war. Diese Vision, die er vom Fußballspiel hatte, war beeindruckend. Und dieses Fußballspiel, das hat er wirklich dominiert.“  
  „Ich bin nicht überrascht, denn wir wussten natürlich, dass sie Afrikameister sind. Wir haben viel erwartet. 
  Doch zunächst einmal gilt der Fokus dem Duell mit Russland und der Hoffnung auf einen fitten Mo Salah. Dieser könnte dann gegen die Sbornaja den Unterschied aus machen. 
  für die Briten wäre dies jedenfalls ein herber Verlust, gilt der 25-Jährige doch als der wichtigste Teamspieler nach Superstar Bale. Das alleine ist jedoch nicht der Grund, weshalb die Buchmacher die ÖFB-Elf im Vorteil sehen.  

 Der unmissverständliche 6:0-Erfolg im Hinspiel hält immerhin die Kunde bereit, dass am Donnerstag eher nicht mit sensationellen Entwicklungen zu rechnen ist; spätestens seit jener Machtdemonstration auf den Färöer sollten die Portugiesen über sämtliche Zweifel erhaben sein.  
 Angriff: Karim Benzema (Real Madrid), Kingsley Coman (Bayern München), Ousmane Dembele (FC Barcelona), Olivier Giroud (AC Mailand), Antoine Griezmann (Atletico Madrid), Kylian Mbappe (Paris Saint-Germain), Randal Kolo Muani (Eintracht Frankfurt).   
 Sollten die Samba-Kicker gegen die „Ticos“ aber so auftreten wie im ersten Durchgang gegen die Schweiz, sollte einem Sieg nicht sim Wege stehen. 
  Nach diesen beiden Bigpoints konnte sich die Elf von Age Hareide zuletzt auch ein vergleichsweise maues 1:1 gegen Rumänien vor heimischer Kulisse ungestraft erlauben — welches vielleicht aber sogar zu einem ziemlich günstigen Zeitpunkt für die dringend benötigte Bodenhaftung sorgt.  
 Von Jogi Löw und seinen Mannen wurde die diesbezügliche Messlatte vor reinem reichlich Jahrzehnt besonders weit oben angelegt; der in der damaligen EM-Qualifikation in Serravalle herausgeschossene 13:0-Erfolg ging als höchster Auswärtssieg in die meist ruhmreiche Länderspielgeschichte ein.  

 Aus der WM Gruppe L qualifizieren sich mindestens zwei Teams direkt für die K.o.-Phase. Zusätzlich kann auch der Drittplatzierte weiterkommen, da bei der WM 2026 mehrere der besten Gruppendritten das Achtelfinale erreichen.  
 Die Bilanz von sieben Niederlagen, vier Unentschieden und nur einem Sieg wies die Tunesier bislang immer als einen zuverlässigen Punktelieferanten aus: Dabei war das einzig bis dato zu Buche schlagende Erfolgserlebnis gleich bei der 1978 absolvierten Premiere geglückt.  
  In diesen sechs Gruppenspielen haben die Marokkaner kein Spiel verloren — es gab drei Siege und drei Remis – und noch nicht einmal ein Gegentor kassiert! 11:0 lautete das Torverhältnis nach diesen sechs Quali-Spielen gegen die Elfenbeinküste, Gabun und Mali. 
  Die große Unbekannte im Kader ist die Abwehr, denn hier bleibt abzuwarten, ob Trainer Czeslaw Michniewicz mit Dreier- oder Viererkette spielen lässt.  
 F Team 1 Team 2 Ergebnis Team 1 Remis Team 2